2010年南非世界杯，虽然内马尔并未代表巴西队出战，但这届赛事却成为他职业生涯的重要转折点。当时年仅18岁的内马尔已是桑托斯俱乐部的核心球员，他的盘带、射门和创造力让全球球迷为之惊叹。尽管时任巴西主帅邓加未将他选入大名单，但南非世界杯期间，内马尔的名字频繁出现在媒体头条，人们期待这位“新贝利”能带领巴西足球重返巅峰。
未登场的“隐形主角”
南非世界杯上，巴西队止步八强，负于荷兰的比赛中，球队暴露出进攻乏力的短板。赛后，巴西国内舆论一致呼吁：“我们需要内马尔！”这位少年天才在同年8月首次披上国家队战袍，并在对阵美国队的友谊赛中独中两元，完美回应了球迷的期待。
“内马尔的缺席是巴西队的损失，他的天赋能改变比赛节奏。”——前巴西球星济科在ESPN采访中如此评价。
从南非到巴西：内马尔的崛起之路
南非世界杯后，内马尔迅速成长为巴西足球的旗帜。2013年联合会杯，他率队夺冠并斩获金球奖；2014年本土世界杯，他扛起10号球衣，尽管因伤错过半决赛，但5场4球的表现足以证明其价值。如今回看，南非世界杯就像内马尔时代的序章——那一年，全世界开始意识到：一个属于内马尔的足球传奇正在酝酿。
- 关键数据：2010年内马尔为桑托斯打入42球，包揽南美足球先生+最佳射手
- 历史关联：南非世界杯冠军西班牙的传控体系，间接推动巴西足球转型，为内马尔式技术流铺路
- 文化影响：他的“彩虹过人”和叛逆形象，重新定义了南美球员的全球影响力
或许正如《卫报》所言：“南非世界杯没有内马尔的身影，却处处是他的传说。”这场足球盛宴，悄然为下一个十年埋下了伏笔。