9月5日晚，中国男足在世预赛亚洲区18强赛C组首轮比赛中，以0比7客场不敌日本队，取得一场惨败。赛后，中国队主帅回应称，这是最难过的一个夜晚。中国队队员也表示，尽力了，下半时实在太煎熬了。
9月5日，中国队球员朱辰杰（左）与日本队球员上田绮世在比赛中拼抢。（图/新华社）
中国男足客场0:7惨败日本队
日本队现世界排名第18位，中国队世界排名第87位，实力差距明显。日本队阵容豪华，有多名征战在欧洲五大联赛的球星；中国队自武磊回归中超后，已无人在欧洲主流联赛立足。上一届世预赛，日本队主客场“双杀”且零封中国队。
中新社报道，本场比赛中国队派出4-4-2首发阵型，意在加强防守。锋线由队长武磊搭档张玉宁，中场李源一和蒋圣龙组成双后腰，徐皓阳和谢文能分居左右，后卫线从左至右依次为刘洋、朱辰杰、蒋光太和杨泽翔，守门员为王大雷。
然而在比赛中，中国队防守却频频出现漏洞。第12分钟，中国队球门便被攻破，久保建英主罚角球开出，中国队防守漏人，远藤航趁无人盯防轻松头球破门。上半场伤停补时阶段，久保建英回敲，堂安律斜传至后点，三笘薰小角度头球破门，日本队取得2:0领先。
下半场中国队阵型做出调整但成效甚微，日本队则火力全开：南野拓实连续内切射门完成双响，两队分差扩大至4:0；替补上场的伊东纯也和前田大然先后破门，日本队以六球领先；下半场补时阶段，久保健英爆射破门再下一城，日本队取得7:0大胜。
以大比分惨败，中国男足遭遇“开门黑”，同时创下了与日本队交手史上的最大比分失利。赛后张玉宁表示，这体现出中国和日本足球的差距。“我们要正视差距，希望球队尽快走出失利阴影，回到主场争取打出气势，稳住比赛局面。比赛很漫长，我们要一场一场咬。”
本届18强赛，中国队与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚队同分在C组。小组前两名将直接晋级世界杯，同时三四名也将获得参加附加赛的资格。按照赛程，中国队将于9月10日在大连主场迎战沙特队。
中国队足主帅：这是我最难过的一个夜晚
赛后，中国队主教练伊万科维奇出席了新闻发布会。
北京《人民日报》报道，他表示，“祝贺日本取得这场胜利，日本队的表现是毋庸置疑的，就像我赛前说的，日本是世界级强队，有非常高水平的球员，对我们来说这是艰苦的一场比赛，作为教练，这是我最难过的一个夜晚。”
他说，“接下来九场比赛我们确实要好好总结，此前的备战我们对防守进行了很多的准备，但今天的失球确实很多球不该丟，我们回去要和球员认真分析解决防守出现的问题。”
中国队前锋张玉宁接受采访时表示，这场比赛是中日足球的真实差距。
“最后体现在比分上，是中国足球和日本足球的差距。我们要正视这样的差距，争取回到主场以后打得更好。”张玉宁说。
中国队员：尽力了下半时实在太煎熬了
此外，中日比赛结束后，中国队更衣室内陷入了沉寂。即便主教练伊万科维奇走进更衣室，将士们之间也没有什么言语交流。
《北京青年报》报道，从日本队下半时开场不久以轻松方式打进第3、第4球后，中国队替补席上球员近乎绝望的眼神，就不难发现。“差距太大了。我们觉得已经尽力了，但这远远不够。比赛，特别是下半时，实在太煎熬了。我们得面对现实。”这是一位中国国脚赛后的评价。
按照计划，中国队将于9月6日下午启程离开东京，返回大连，准备参加10日晚在那里与沙特队的18强赛次轮比赛。如果说首轮面对头号种子球队日本队，且客场作战，很难获得取分机会，那么次轮回到家门口，面对劳师远征的沙特队，中国队无论如何都要想尽办法打出自身最佳水准。正如一位球队成员所言：“沮丧毫无意义。工作和生活都要继续。回到主场，我们还要努力。”
编辑：赵柄楠